Eind 16de eeuw in Antwerpen. Gitte Niemandsdochter staat op het schavot. De dood staart haar in de ogen, nog enkele seconden en dan zal alles voorbij zijn. Toen Gitte 5 jaar was, werd ze door haar moeder achtergelaten bij een weeshuis in Antwerpen, want het werd haar moeder te lastig om te zorgen voor haar dochter én de gezelschapsdame van de plaatselijke kroeg te spelen. In het weeshuis werd Gitte meerdere keren geslagen door de eigenaar van het weeshuis...

In de boekenkast op zolder staat altijd nog wel een goed boek dat ik nog niet gelezen heb. Vandaar dat ik met enige regelmaat in kleermakerszit op de grond een stapel boeken zit te inspecteren, op zoek naar leesvoer. Zo vond ik een paar weken terug de klassieker The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald. Op het titelblad stond met balpen de naam van mijn oom, en op de achterkant van de paperback met dezelfde balpen in blokletters “KLOTE BOEKJE”....

Het boek, het boek van Bod Pa, gaat over een jongetje dat in de woestijn woont samen met zijn ouders. Hij is een gewoon jongetje, het enige probleem is dat zijn been blijft breken. Steeds als hij holt of springt, breekt zijn been en kan hij even niets meer doen. Zijn rijke vader heeft al vele sjamanen langs laten komen om te proberen zijn zoon te genezen. Maar geen van allen kon hem helpen. Als laatste hoop laat zijn vader een...

Waarschuwing: na deze recensie zal je niet meer volledig kunnen genieten van het boek! Haar Naam Was Sarah is een dramatisch boek dat zich afspeelt in de Tweede Wereldoorlog. Sarah is een joods meisje dat slachtoffer is van het Vélodrome d’Hiver: een concentratiekamp waar de Fransen zelf joden in hebben opgesloten. Ik las wat het meisje allemaal beleefde (in het Vélodrome d’Hiver, tijdens de wereldoorlog) afgewisseld door het verhaal van een journaliste (in het heden), die op zoek gaat naar wie...

Als dochter van de gevangenisdirecteur heb je het niet makkelijk. Zeker niet als je ook nog eens fel rood haar hebt. Dit is Louises leven. Ze wordt opgevoed om een goede huisvrouw te worden, alleen zou ze veel liever fotografe worden. En dan wel van interessante foto’s, niet de gewone huis- en tuinkiekjes. De kans om hele interessante foto’s te maken dient zich aan wanneer ze Filip van Merode leert kennen. Hij onderzoekt gevangenen om aan te tonen dat er...

Het is 1859. In Amerika is er nog veel slavernij, ondanks het groeiende aantal abolitionisten. Robert woont op de plantage van een van hen. Zijn vader helpt meneer Heath, de plantage eigenaar, met het naar de vrijheid brengen van weggelopen slaven. Voor Robert is het gewoon dat zijn beste vriend, William Henry, zwart is. Dat lang niet iedereen goed voor hun slaven is leert Robert wanneer hij met zijn moeder op bezoek gaat bij zijn zieke grootvader. De slaven op...

Een onbemand Sovjetvliegtuig dat in de nadagen van de Koude Oorlog neerstort op een huis in een België, waarbij de negentienjarige zoon des huizes overlijdt. Dat vormt de basis voor het Boekenweekgeschenk van dit jaar, geschreven door de Vlaamse schrijver Tom Lanoye (spreek uit [lɑnwaː]). De gebeurtenis klinkt op zich al bizar genoeg, nu was alleen nog te hopen dat Lanoye er een interessante historie omheen kan vertellen. Dat is hem gelukt. In Heldere hemel lopen verschillende verhaallijnen door elkaar, die...

Voorlopig het laatste pakketje van de Leesfabriek, en wat een spannend pakketje. Niet alleen omdat het nog maar de vraag was of het me zou bereiken voor ik voor een half jaar naar het buitenland zou verhuizen, maar ook vanwege de vorm toen ik het op tijd en wel voor mijn vertrek in de brievenbus aantrof: een dik maar buigzaam pakket op A4 formaat. Restte de vraag: Is de inhoud net zo spannend? De titel deed mij al een wenkbrauw optrekken....

Wauw. Dit was zo echt. Zo echt dat ik er kippenvel van kreeg op de laatste pagina, en nog nooit zo’n innerlijke woede had gevoeld voor Hitler. Ik moest hevig slikken op het einde van het boek, en moest ik de laatste pagina’s niet in de auto hebben gelezen, waar ik net met mijn vrolijke familie naar een mooi kasteel aan het rijden was, zou ik mijn tranen de vrije loop hebben laten gaan en allerlei verwensingen aan Hitler hebben geschreeuwd...

Hoe is dit traag, geduldig, dramatisch boek uit kunnen groeien tot mij favoriete boek aller tijden? Jane Eyre was een weeskind die opgegroeide bij haar tante en kwaadaardige nichtjes en neefje. Daar werd ze verstoten en naar een kostschool gestuurd. Toen ze van die kostschool was afgestudeerd, werd ze gouvernante bij mysterieuze Mr Rochester. Charlotte Brontë schrijft Jane Eyre met een grote openheid die in haar tijd als ongepast werd beschouwd. Niemand had ooit eerder zo uitvoerig over vrouwelijke ervaringen en...