In 1987, wanneer het einde van de Koude Oorlog nadert, voert een 18-jarige piloot uit Hamburg het ondenkbare, het onmogelijke uit. Hij landt in een klein privé-sportvliegtuig op het midden van het Rode Plein in Rusland.Jaren later ontmoet Johan Faber deze piloot genaamd Mathias Rust. Het verhaal in dit boek gaat dan ook over deze ontmoeting die plaatsvindt in Hamburg, een stad die op dat moment geteisterd wordt door aanslagen. Terwijl ze met elkaar optrekken probeert Faber te begrijpen waar...