Engeland in 1437: we hebben niet meer te maken met een sterke en strijdlustige koning. Nee, Henry VI is koning. Overdreven vroom met zwakke gezondheid en geest. Al met al een zwakke incompetente koning. De regering wordt overgelaten aan Derry Brewer, spion van de koning, en William de la Pole, graaf van Suffolk. De Franse grondgebieden staan onder druk en ook is er nog het gevaar Richard Plantagenet, graaf van York met een sterke claim op de troon, die vindt...

William Shakespeare is een man die voor velen geen introductie nodig heeft, maar ik zal toch een korte samenvatting geven van zijn leven. William Shakepeare leefde in de zestiende eeuw en was een Engelse dichter, toneelschrijver en acteur. Venus en Adonis was het werk waarmee Shakespeare als dichter debuteerde. Het werd een bestseller. Wereldwijd is het dichtwerk nooit uit de druk gehaald. Daarnaast heeft Shakespeare meerdere bekende werken geschreven, zoals Romeo en Juliet, Een midzomernachtsdroom en Hamlet. Het verhaal van Venus...

‘Als blanke man voelde ik mij oprecht schuldig tegenover alle mensen die ooit slaaf zijn geweest.’ Nadat hij in 1841 ontvoerd en in het Zuiden verkocht wordt als slaaf werkt Solomon Northup twaalf jaar lang op plantages in Louisiana. Op deze plantages komt hij de meest afschuwelijke dingen tegen en ondergaat hij de meest gruwelijke martelingen die de mens ooit heeft gekend. In 1853, twaalf jaar na zijn gevangenschap, komt Solomon eindelijk vrij. In datzelfde jaar verschijnt het boek 12 jaar...

Soms verrast een boek je, maar in dit geval was ik al op de hoogte van de inhoud: enkele weken geleden heb ik de film 12 Years A Slave gezien, de grote winnaar van de Oscars van dit jaar. De film was erg indrukwekkend en intens. Nadat de film was afgelopen, was het in de bioscoop nog lang doodstil. Omdat het een verfilming is, was ik erg benieuwd naar het boek achter de film. Deze bleek uit 1853 te komen....

Onder de grond is het debuut van de Australische schrijfster Courtney Collins. In 1921 doodt Elizabeth Jessie Hickman haar derde echtgenoot, en vlucht het binnenland van Australië in. Collins baseerde haar debuutroman op dit waargebeurde verhaal. ...

Lewis Morgan, een Britse kolonel, is in 1946 tewerkgesteld in Duitsland. Hij werkt mee om Kreis Pinneberg weer op te bouwen na de oorlog. De stad ligt helemaal in puin, veel mensen zijn dakloos, en moeten helemaal van nul hun leven opbouwen. Duitse huizen worden in deze periode opgeëist om er Britten in te laten verblijven, veelal worden Duitse bewoners naar kampen buiten de stad verbannen. Lewis Morgan is hier niet mee akkoord, en beslist dat Stefan Lubert en zijn...

Alma Whittaker wordt aan het begin van de 19e eeuw geboren in Philadelphia als dochter van twee beroemde botanisten. Al sinds haar geboorte wordt er van Alma het hoogste verwacht. Niet dat ze het erg vindt: ze is intelligent en krijgt veel mee van haar ouders. Alma, die de klassieke talen en wiskundige formules al op jonge leeftijd beheerste, groeit op tot een slimme en onafhankelijke vrouw. Ze besluit zich op één soort plant te richten: mossen. Ze is ongeveer...

Het boek Roman met cocaïne komt met een boeiend achtergrondverhaal. Roman met cocaïne is een Russische roman, geschreven in 1934 onder een pseudoniem van Mark Levi. Het werd voor het eerst vertaald in Frankrijk in 1983 om een jaar later ook in het Nederlands te verschijnen. Nu, jaren later, is het boek opnieuw uitgebracht. Waarom opeens deze nieuwe interesse in deze roman? Waarom blijft dit boek opduiken en is het de moeite waard om een nieuwe uitgave te produceren? Roman met...

Goed, wat ik hierna ga vertellen, klinkt heel erg clichématig. Toch vraag ik je om nog even door te zetten. Want het wordt beter. Dit boek, De boekendief, gaat over een joods meisje, Liesl, ten tijde van de tweede wereldoorlog. Ze moet onderduiken en komt gescheiden van haar ouders en broertje terecht in een van de armste wijken in een Duitse stad. Tot zover het cliché. Want hoewel dit boek nu klinkt als een doodgewoon tweede wereldoorlog-boek, is dat het...

“Naughty John, Naughty John, does his work with his apron on. Cuts your throat and takes your bones, sells ‘em off for a coupla stones,” The Diviners, van Libba Bray, gaat over een tiener genaamd Evie (Evangeline) O’Neil. Ze houdt van een feestje en van in de spotlights staan. Haar ouders vinden dit een mindere kwaliteit, daarom sturen ze haar naar New York om bij haar oom te leven. Maar haar hobby van feestjes is niet de enige reden. Evie kan...