Daniel Nayeri schrijft in Alles wat verdrietig is, is onwaar een autobiografisch verhaal over zijn jeugd in Iran, het vluchten richting Europa samen met zijn moeder en zus, en het moeilijk aarden in de Verenigde Staten. Mijn eerste indruk van het verhaal is: chaotisch. Nayeri springt van de hak op de tak en mixt verschillende verhaallijnen en herinneringen steeds door elkaar. De schrijfwijze waarvoor hij kiest sluit daar ook exact bij aan: hij is in het boek zelf de verteller die...

De tiener Darius woont als zoon van een Amerikaanse vader en Iraanse moeder in Amerika. Darius is een onzekere jongen die het gevoel heeft nergens bij te horen, dit maakt hem een ideaal doelwit voor pestkoppen. Hij kijkt enorm op naar zijn papa, Stephen Kellner, die in Darius’ ogen niets verkeerd kan doen, maar nooit tevreden is over Darius. Zijn zusje Laleh, een echte energiebom, goed sprekend in Farsi en populair op school, doet Darius nog meer het gevoel geven...

Irene en Valerie “Ik had nog nooit een vriend gehad zoals Sohrab. Die me moeiteloos begreep. Die wist hoe het was om een buitenstaander te zijn omdat je in één opzicht anders was.” Darius Kellner spreekt beter Klingon dan Farsi en weet meer over Star Trek dan over de Perzische cultuur. Hij is een Halve Iraniër, maar heeft weinig met zijn wortels, tot het moment dat hij afreist naar zijn Echte Iraanse Familie in Iran.Thuis heeft de Amerikaanse Darius het gevoel nergens...