Het meest recente boek van John Green is geen boek zoals men in de traditionele zin van hem zou verwachten: geen jonge hoofdrolspelers die door een samenloop van omstandigheden moeten vechten voor hun happy ever after. Geen roadtrip ter zelfontdekking. En bovenal, geen waarnemende verteller. Want, zoals Sarah (de vrouw van Green) ooit heeft gezegd, we zijn geen waarnemers van de wereld, maar deelnemers. En met dit boek stapt John Green uit zijn waarnemende rol – weg van de geheimtaal...

‘Die zomer werd ik verliefd en ging mijn moeder dood.’ Bovenstaande zin vormt het begin van een verhaal over Sam, een vijftienjarige jongen uit een klein plaatsje in Missouri. Sam gaat de zomer van 1985 met de wetenschap dat zijn moeder nog steeds lijdt aan een ongeneeslijke ziekte. Daarover praten wil nog niet echt lukken, want vrienden maken is nooit zijn specialiteit geweest en ook met zijn vader botert het niet altijd goed. Als hij op één van de eerste zomerdagen...

In Nachtbouwer van Michaël Brijs staat een architect op een punt in zijn carrière om zijn grootste opdracht binnen te slepen. Zijn gemoedsrust begint te wankelen wanneer herinneringen terugkomen uit zijn jeugdjaren: vechtpartijen, dodelijke slachtoffers en sirenes. Hij weet alleen niet meer precies wie er doodging. Hoe heeft hij het überhaupt tot architect geschopt? Hoe meer hij zich herinnert van turbulente nachten, merkwaardige dromen en bijzondere figuren die zijn adolescentie kleurden, hoe meer hij worstelt met de wereld van beton. “Ik...

Het boek Giftige tongen van Rosa Ventrella was volledig nieuw voor mij. Normaal gesproken begeef ik mezelf niet echt in de wereld van literatuur en romans, maar de romans die ik heb gelezen verschillen heel erg van dit boek van Rosa Ventrella. De opbouw van het verhaal en de mooie, beeldende schrijfstijl zorgden ervoor dat ik het boek binnen de kortste keren uit had. Ik heb genoten van dit verhaal en zal in de toekomst een ander boek van Rosa...

Marilla Cuthbert is dertien jaar oud wanneer haar leven voorgoed veranderd. Haar moeder sterft in het kraambed, en van het ene op het andere moment krijgt Marilla de verantwoordelijke taak om het huishouden draaiende te houden op de boerderij waar ze woont met haar vader en haar broer. In Avonlea - een kleine, hechte boerengemeenschap - biedt het leven een meisje weinig keuzes, hoe slim en ambitieus ze ook is. Marilla’s enige connectie met de buitenwereld is tante Elizabeth, haar...

Wanneer Fara mag gaan oppassen bij de familie Zuiderduin denkt ze aan het extra beetje geld dat ze ermee verdient. Ze komt terecht in een enorm groot huis, maar de kinderen zijn erg braaf en gaan gehoorzaam naar bed. Het lijkt dus een rustige avond te worden, tot er opeens van alles misgaat in huis. De stroom valt uit, een van de kinderen blijft huilen en Fara denkt dat ze dingen ziet en hoort maar vindt nergens een verklaring voor....

Vorige week las ik het boek Bad Feminist van Roxane Gay. Ik ben me er terdege van bewust dat dit een vreemd begin van een recensie over een ander boek is, maar vertrouw me, er zit een reden achter. Gay schrijft in haar essay Not here to make friends over de ongrijpbaarheid van de beschrijving ‘sympathiek’. Ze is van mening dat wij veel te gefocust zijn op sympathieke karakters. Ik was wat sceptisch - sympathieke karakters kunnen ons wat leren! Sympathieke karakters zijn sterk en leuk en...

Twee jongens met een tragisch verhaal: de ene verliest zijn vader, de ander zijn moeder. Hoe wordt met zo’n verlies omgegaan door jonge tieners? Denis Thériault maakte er een fantasierijke en mooie roman van in De jongen en de zee. Het verhaal begint met de verteller die één van zijn ouders verliest in een scooterongeluk, en de ander moet missen door een coma. De jongen vertelt over zijn ouders die, wanneer er een sneeuwstorm uitbreekt en zij onverschrokken de storm tegemoet...

Hoe geordend je het leven in eerste instantie in handen lijkt te hebben, des te harder lijkt je wereld in elkaar te storten wanneer je de grip op dit vaste leven langzaamaan kwijt begint te raken. Het overkwam Hugo Stern, de hoofdpersoon in het tweede boek van de jonge schrijver Thomas Heerma van Voss. Stern beschrijft de trieste en eveneens interessante levensloop van de gelijknamige hoofdpersoon. Heerma van Voss weet door middel van prachtig woordgebruik een diepzinnig verhaal neer te...

Het is geen dik boek, dit boek van Steef van Gorkum. Maar met het beperkte aantal pagina’s heeft hij me wel weten te boeien en te raken. De twee jaar nadat is een verhaal over Thijs, die zijn vader verloren heeft. In die zin is het een triest verhaal. Maar, het is ook een verhaal over Thijs, die op reis gaat naar Oost-Europa en die een relatie heeft met Joanna. Het is dus niet alleen een triest verhaal en dat...