Portret van een vrouw is een bijzonder en pakkend boek vanaf de eerste bladzijde. Deel één van het boek speelt zich af in het Frankrijk van 1916,in het plaatsje St.Péronne. Sophie houdt hier samen met haar zus Hélene het hotel van hun ouders draaiende, ondanks dat hun stad, één van de eerste steden was die bezet werd door de Duitsers, tijdens de eerste wereldoorlog. Alle mannen zijn naar het front gestuurd en de vrouwen houden de boel draaiende. Zo ook...