Rachel Lore is niet één roman zoals het boek wordt aangeprezen, maar een bundeling van drie novelles met hetzelfde thema: veranderende familiebanden door de Tweede Wereldoorlog. Eerst heette het boek De donkere kamer, wat verwijst naar de eerste novelle, maar de filmeditie heet Lore, omdat alleen dat deel verfilmd is. Het boek begint met het verhaal Helmut, over een jongen die door een handicap niet bij het Duitse leger kan en niet eens de Hitlergroet kan brengen. Vanaf een station kijkt...